Reino Unido y Bill Gates invertirán 4.000 millones de euros contra el paludismo

Reino Unido y Bill Gates anuncian plan de 4.000 millones de euros contra el paludismo. (Dave Thompson - WPA Pool /Getty Images)

El multimillonario y filántropo estadounidense Bill Gates y el ministro británico de Finanzas, George Osborne, presentaron este lunes un plan de 4.000 millones de euros para eliminar el paludismo, el “gran asesino”.

La suma de 3.000 millones de libras (4.300 millones de dólares) será entregada durante cinco años para financiar la investigación y apoyar los esfuerzos para erradicar esta enfermedad transmitida por los mosquitos.

“El paludismo es un gran asesino, pero con esfuerzo y el tipo de investigación que tenemos en el norte de Inglaterra, podemos eliminar la enfermedad”, afirmó Osborne en el acto de presentación, en la Escuela de medicina tropical de Liverpool.

“Es difícil exagerar sobre el impacto de la malaria. No se puede construir una economía próspera cuando tienes muchos casos de malaria”, expresó Gates.

Antes, en una tribuna publicada por el diario The Times, solicitaron que la lucha contra el paludismo sea prioritaria.

“Cuando hablamos de tragedia humana, ninguna criatura causa tanta devastación como el mosquito”, indicaron. “Ambos creemos que un mundo sin paludismo debe ser una de las prioridades sanitarias mundiales”, afirmaron.

Cada uno de los cinco años, 500 millones de libras (660 millones de euros) provendrán del presupuesto británico de ayuda al desarrollo y la Fundación Bill Gates entregará, en 2016, 200 millones de dólares, a los que seguirán otras donaciones.

   
    El paludismo es una enfermedad de la que se puede prevenir y curar.

Según el informe de 2015 de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre el paludismo en el mundo, unos 214 millones de nuevos casos de malaria ocasionaron la muerte de unas 438.000 personas el año pasado, cuando el paludismo es una enfermedad de la que se puede prevenir y curar.

El paludismo mata sobre todo a niños. Los menores de 5 años representan dos tercios de los decesos, detalla el informe.

Los últimos 15 años se han efectuado avances considerables para controlar la enfermedad, pero están amenazados por la creciente resistencia del insecto a las medicinas antipalúdicas y a los insecticidas, de acuerdo al informe de la OMS.

“Si no se lanzan nuevos insecticidas de aquí a 2020, la situación será crítica y el número de muertos podría dispararse”, advirtieron Osborne y Gates, que se muestran “optimistas de que puedan ver erradicado el paludismo en vida”.

El paludismo es uno de los principales retos de salud pública en el mundo, con más de un 40% de la población viviendo en zonas de riesgo

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